En 1877, Rops séjourne à Paris où il est très impressionné: le mode de vie parisien est, pour lui, le paroxysme de la modernité. Il se doit de l'illustrer artistiquement. L'Attrapade capture bien l'atmosphère parisienne "Second Empire" que Rops chérissait:
"Plus je vis ici, plus j'aime Paris, chaque jour je lui découvre une nouvelle qualité et ce n'est qu'en y restant longtemps que l'on peut s'apercevoir combien cette ville est fine, intelligente, artiste et bon enfant à la fois, adorable en un mot."

Rops écrit à propos de cette oeuvre:
"(...) cette machine-là (...) est je crois ce que j'ai fait de plus important."