L'héliogravure est une astuce technique qui permet d'obtenir par voie chimique des planches d'impression gravées en creux. L'oeuvre est reproduite sur métal par report photographique. Rops trouvait dans l'héliogravure un moyen pratique pour reporter ses dessins sur cuivre. Il reprit souvent à la main ces planches selon les techniques de gravure traditionnelles. A tel point que ce qui n'était qu'une image photochimique fut parfois transformé en gravure mixte mêlant la photo et l'original.